Derrame petrolero en México

La filtración parece ahora tan grande que se calcula que en menos de dos meses podría alcanzar el desastre del Exxon Valdez.

La Guardia Costera de Estados Unidos informó que el derrame de petróleo en el Golfo de México es cinco veces más grande de lo que en un principio se pensó.

Las autoridades estadounidenses estiman que el oleoducto, fracturado tras el hundimiento de la plataforma petrolera Deepwater Horizon la semana pasada, derrama 5.000 barriles de crudo al día.

Un experto le dijo a la BBC que este accidente es potencialmente más dañino que el derrame del barco petrolero Exxon Valdez, ocurrido en 1989 cerca de las costas de Alaska. Entonces se vertieron 41 millones de litros.

La filtración parece ahora tan grande que se calcula que en menos de dos meses podría alcanzar el desastre del Exxon Valdez.

La contra almirante a cargo de las labores de limpieza, Mary Landry, informó que se descubrió una tercera rotura en el oleoducto.

Desde que la explosión tuvo lugar el pasado 20 de abril, tanto autoridades estadounidenses como técnicos de British Petroleum (BP), compañía que administraba la plataforma, han estado intentando contener la fuga de petróleo con diferentes técnicas.

La última iniciativa fue crear un "incendio controlado" del crudo que se acumula en la superficie, a partir de la utilización de barreras especiales de confinamiento. El objetivo es evitar que el petróleo alcance los pantanos del estado de Louisiana.

Meteorólogos han advertido de que los vientos cambiantes podrían llevar la mancha de petróleo hacia la orilla el viernes de noche.

La mancha de petróleo en la actualidad cuenta con una circunferencia de cerca de 600 millas (970 kilometros) y cubre alrededor de 28.600 millas cuadradas (74.100 kilómetros cuadrados). Su borde de ataque está a sólo 20 millas (32km) al este de la desembocadura del Mississippi.

La quema del petróleo tuvo lugar a unos 50km al este del delta del río Missisippi, el más grande de Estados Unidos.

Sin embargo, la quema controlada puede tener un impacto negativo en la atmósfera. Según aclaró Miller, "no se trata de una solución a largo plazo".

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Arquitectura sostenible

CALL-CENTER del Banco Santander de Querétaro (México), de Lamela Arquitectos. Hoy, alejadas del centro de las ciudades y convertidas en megalópolis financieras, las nuevas sedes bancarias no buscan tanto transmitir seriedad como poderío. No es que pretendan dar miedo, se conforman con imponer. Y lo consiguen con una idea de la arquitectura que combina espectáculo y rotundidad. En esa línea, el nuevo call center del Santander en Querétaro conjuga, en sus 85.000 metros cuadrados, una gran presencia con una voluntad de integrarse en el lugar. Un imponente movimiento de tierras excavó 10 metros para ocultar los 2.000 coches que aparcan en las entrañas del complejo.

EDIFICIO ACROSS (Fukukoa, Japón), del argentino Emilio Ambas. La ciudad de Fukuoka, Japón, necesitaba de nuevas oficinas gubernamentales y el único espacio disponible era un parque en el centro de la ciudad que al mismo tiempo era una de las poquísimas áreas verdes con que contaba, de esta manera era preciso mantener de alguna manera ese espacio verde. El edificio mide 60 metros de altura y termina en un parque que oxigena la ciudad y regula la temperatura del edificio.

MASDAR CITY, proyectada por Norman Foster. Abu Dhabi, el mayor de los Emiratos Árabes y uno de los mayores productores de petróleo del mundo, planea invertir 15,000 millones de dólares en la primera fase para desarrollar la Iniciativa Masdar. A través de ese proyecto, en poco tiempo se pondrá en marcha la ciudad Masdar, la primera ciudad libre de carbono del mundo. El proyecto incluye planes para empezar a construir una ciudad con emisiones de carbono cero en medio del desierto, que albergará a largo plazo a unos 50.000 habitantes

La Ciudad de las Comunicaciones de Telefónica en Madrid, de Rafael de la Hoz, cuenta con 140.000 metros cuadrados de superficie acristalada que permiten un ahorro de un 42% en iluminación y hasta de un 34% en climatización en verano.

El agua y su reparto

EL AGUA

En nuestro planeta, se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares tiene el 1,74%, los depósitos subterráneos y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, la humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos. Contrario a la creencia popular, el agua es un elemento bastante común en nuestro sistema solar y esto cada vez se confirma con nuevos descubrimientos.

El reparto desigual del agua

Aunque el agua circula sin parar, hay zonas en las que abunda y otras en las que es escasa. Este hecho está relacionado con el clima, que es diferente en distintas zonas de la Tierra, a causa, entre otros factores, de las diferencias en la radiación solar recibida, y al reparto de vientos y precipitaciones debido a la circulación atmosférica.

Las zonas más húmedas del planeta son los trópicos y el ecuador. En estos lugares, la lluvia es muy abundante. En las zonas templadas del norte de Europa, Asia y América también llueve lo suficiente para que nunca falte el agua. Las zonas más secas, en cambio, se encuentran al norte y al sur de los trópicos, y en ellas están casi todos los desiertos del mundo. En contra de lo que cabría pensar, el clima de los polos también es bastante seco.

Cambio climático

Un vuelo europeo produce una media de 400 kg de los gases de efecto invernadero para todos los pasajeros, que llevan el peso de un oso polar adulto

La capa de ozono

CAPA DE OZONO

Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.

La formación del ozono de la estratosfera terrestre es catalizada por los fotones de luz ultravioleta que al interaccionar con las moléculas de oxígeno gaseoso (O2), las separa en oxígeno atómico constituyente. El oxígeno atómico se combina con aquellas moléculas de O2 que aún permanecen sin disociar formando, de esta manera, moléculas de ozono, O3.

El ozono actúa como escudo protector de las radiaciones nocivas, y de alta energía, que llegan a la Tierra permitiendo que pasen otras como la ultravioleta de onda larga, que de esta forma llega a la superficie. Esta radiación ultravioleta es la que permite la vida en el planeta.

PROBLEMAS EN LA CAPA DE OZONO

El seguimiento observacional de la capa de ozono, llevado a cabo en los últimos años, ha llegado a la conclusión de que dicha capa puede considerarse seriamente amenazada. Este es el motivo principal por el que se reunió la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1987, firmando el Protocolo de Montreal, para frenar las emisiones de CFCs.

El enrarecimiento grave de la capa de ozono provocará el aumento de los casos de cáncer de piel, de cataratas oculares, supresión del sistema inmunitario en humanos y en otras especies. También afectará a los cultivos sensibles a la radiación ultravioleta.

Para preservar la capa de ozono hay que disminuir a cero el uso de compuestos químicos como los clorofluorocarbonos, y fungicidas de suelo.

Ciclo del agua

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CICLO DEL AGUA

· 1º Evaporación. El agua se evapora en la superficie oceánica, sobre la superficie terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la transpiración en plantas y sudoración en animales.

· 2º Condensación. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeñas gotas.

· 3º Precipitación. Las gotas de agua que forman las nubes se enfrían acelerándose la condensación y uniéndose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razón a su mayor peso. La precipitación puede ser sólida (nieve o granizo) o líquida (lluvia). La atmósfera también pierde agua por condensación (rocío o escarcha).

· 4º Infiltración. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a través de sus poros y pasa a ser subterránea. La proporción de agua que se infiltra depende de la permeabilidad del suelo y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmósfera por evaporación o, más aún, por la transpiración de las plantas, que la extraen con las. Otra parte se incorpora a los acuíferos (niveles que contienen agua estancada o circulante).

· 5º Escorrentía. Este término se refiere a los diversos medios por los que el agua líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, la escorrentía es el principal agente geológico de erosión y de transporte de sedimentos.

· 6º Circulación subterránea. Se presenta en dos modalidades:

-Primero, la que se da en rocas como las calizas, y es una circulación siempre pendiente abajo.

-Segundo, la que ocurre en los acuíferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenómenos en los que intervienen la presión y la capilaridad.

·7º Llegada a los mares y océanos. A través de: la precipitación directamente, o de la desembocadura de los ríos.

· 8º Este proceso se repite constantemente a lo largo del tiempo.